| ALGUNOS REYES INGLESES |
| La historia de muchos países europeos puede ser descrita a través de algunos de sus principales protagonistas, sus reyes; ,también, en línea con la nueva historiografía, teniendo en cuenta al hombre común y su estilo de vida (lo que Unamuno llamó Intrahistoria). Pero lo que ahora nos interesa es relatar la vida y "milagros" de algunos reyes que, por diversos motivos, resulta interesante y puede dar pistas para entender el momento histórico-político que les tocó vivir. Para el caso de Inglaterra, actualmente Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, he elegido 3 reyes fundamentalmente: Ricardo I (Corazón de León), Enrique VIII y Victoria I. |
| RICARDO I, COEUR DE LION (1157-1199) |
| Ricardo pertenecía a la dinastía francesa de los Plantagenet, y aunque fue rey de Inglaterra, era básicamente francés y en francés hablaba (de ahí su su apelativo "corazón de león" en el idioma galo); de hecho, desde la conquista normanda de Inglaterra por Guillermo el Conquistador en 1066 hasta bien entrado el siglo XIV, los idiomas oficiales de Inglaterra fueron el latín y el francés, aunque el pueblo continuó hablando un inglés antiguo. Ricardo es considerado por los ingleses un gran y ejemplar rey para su país, aunque apenas pasó 6 meses en él y tampoco tuvo un comportamiento modélico: pronto heredó de su madre el ducado de Aquitania, al suroeste de la actual Francia, se alió con el rey francés, Felipe II, con quien se dice que compartía plato y cama (sin malicias; en la Edad Media no había implicación sexual en ello), y comenzó a luchar contra su propio padre, el rey, obligándolo finalmente a nombrarlo heredero al trono. Consiguió también el ducado de Normandía. Su celo religioso provocó el día de su coronación en la abadía de Westminster una matanza de judíos, a los que se había prohibido la asistencia, que pronto se extendió a toda la ciudad; y sacando dinero de donde pudo en su reino, pronto partió para las Terceras Cruzadas, provocadas por Saladino, el gran califa kurdo suní, que había tomado Jerusalén de los cristianos en 1187. Por el camino, se casó con Berengaria, hija del rey de Navarra. Participó exitosamente en la toma de Acre (partiendo de Sicilia y Chipre) aunque no se logró recuperar la Tierra Santa de Jerusalén. En el camino de vuelta a Inglaterra fue encarcelado por el Duque de Austria y posteriormente por el emperador durante 15 meses, pero tras el rescate pagado por su madre Leonor pudo volver a su reino, donde encontró al bon vivant de su hermano Juan (Sin Tierra) con el poder y conspirando para destronarlo. Éste hizo uso de sus habilidades dramáticas y consiguió el consangíneo perdón de Ricardo con un: ¡Eres un crío!; e incluso fue nombrado heredero al trono inglés. Enseguida, Ricardo partió de nuevo para Aquitania y Normandía, para poner orden en sus posesiones y protegerlas de los ataques franceses. Nunca volvería a Inglaterra. |
| ENRIQUE VIII (1491-1547) |
| Aunque Enrique VIII siempre será recordado por su tumultuosa vida conyugal y su ruptura con Roma, este rey inglés de la dinastía Tudor -su padre Enrique VII ya había consolidado la monarquí absoluta- era un hombre culto, educado en los clásicos, buen lingüista y con talento musical. Incluso llegó a escribir un libro sobre teología en latín, La Defensa de los Siete Sacramentos, en contra del creciente luteranismo en Europa, siendo recompensado por el Papa. Algo que obsesionó a este rey desde un principio fue tener descendencia masculina: esa fue la razón de peso para sus continuos divorcios y cambios de mujer: 1ª Catalina de Aragón: viuda de su hermano mayor y tía de Carlos I de España, fue repudiada por él cuando sólo fue capaz de tener niñas, la mayoría sin siquiera sobrevivir. La petición de divorcio al Papa fue denegada por éste y ello provocó la separación de Enrique de la autoridad de Roma y la proclamación del rey de Inglaterra como Cabeza Suprema de la Iglesia de Inglaterra. 2ª Ana Bolena: perteneciente a la nobleza inglesa, tuvo una hija de Enrique, para desesperación de éste, que se acabó enamorando de una de las damas de honor de Ana y ordenándo ejecutar a ésta, acusada de adulterio. 3ª Jane Seymour: dama de honor de Ana Bolena, le dio a Enrique el esperado heredero pero murió tras el parto. 4ª Catherine Howard:Anne de Cleves: perteneciente a la alta nobleza francesa, fue rechazada por el rey cuando éste la vio en persona -era mucho menos agraciada que los retratos que le habían mostrado al rey- y el matrimonio, al no ser consumado, fue finalmente anulado. 5ª Catherine Howard: prima de Ana Bolena, joven, bonita y alegre, acabó engañando a Enrique con otros hombre y éste, al enterarse, la mandó ejecutar. 6ª Catherine, Lady Latimer: viuda dos veces antes del matrimonio con Enrique, se encargó y cuidó de los tres hijos de éste, que acabarían siendo reyes ellos mismos: Eduardo, María e Isabel. Sus inclinaciones religiosas hacia el protestantismo hicieron que los tutores designados para Isabel y Eduardo les inculcaran las ideas reformistas, e Inglaterra acabara convirtiéndose en un país protestante. Enrique VIII murió a los 55 años, se cree que enfermo de dolencias relacionadas con una sífilix, que transmitió congénitamente a toda su progenie.. |
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| El largo reinado de 63 años de Victoria I de Inglaterra es el contexto de un momento álgido en la historia del país y su desarrollo económico-político como imperio de mayor poder mundial. A nivel personal, Victoria fue una mujer que, a raíz de quedar huérfana a los ocho meses de edad, siempre buscaría en algún hombre la figura masculina del padre que no tuvo: primero fue Leopoldo de Bélgica, que apoyó a la familia en los primeros años de viudez; Lord Melbourne, quien la aconsejaba en sus primeros años de reinado; Alberto de Sajonia, príncipe alemán culto, cerebro de la Gran Exposición Universal de 1851, que se casó con ella y ejerció tanta influencia personal y política; a la muerte de éste, la reina se refugió en uno de sus criados, John Brown, con quien se dice que tuvo una relación e incluso un matrimonio secreto; y muerto éste, Abdul Karim, otro criado hindú. Victoria accedió al trono con sólo 18 años, y aunque su poder quedaba un tanto compensado por el Parlamento, la figura del rey todavía tenía un poder considerable. En el terreno político estaba cercana a los tories conservadores, capitaneados por Disraeli, y tuvo muchos conflictos con los liberales whig de Gladstone. Durante su reinado se produjeron las Guerras del Opio con China en los años 40 y 50, en las que Inglaterra apoyó a los comerciantes británicos y americanos que querían a la fuerza vender opio en China para compensar sus compras de cerámica, té, seda, etc; la Guerra de Crimea, junto al Imperio Otomano contra Rusia; las guerras de los Boers en Sudáfrica.. Pero sobre todo, en los años 70, dentro de la fiebre imperialista europea (Austria, Rusia, Alemania), Inglaterra tomó el control de la India (hasta entonces en manos de la British East India Company) y procamó a Victoria empreatriz de la India en 1877. |
| VICTORIA I (1819 - 1901) |